언어야말로 인간이 만든 가장 위대한 발명품이자, 가장 강력한 무기다. 현실에서 [반지의 제왕]에 나오는 절대 반지를 가장 많이 닮은 것이 바로 ‘언어’다. 그러니 조심해서 써야 한다. 카페 주인은 언어가 지닌 힘을 시간으로 전환해 마법을 부린다. 그 마법에 걸려들지 않으려면 말을 조심해야 한다. 바르게 써야 한다.
역사책은 승자와 권력자들을 중심에 두지만, 문학은 패자와 약자를 중심에 둔다. 역사책은 패자와 약자의 이야기에 인색할 뿐 아니라, 억울한 죽음마저도 무미건조하게 기록한다. 반면에 문학은 패자와 약자들이 받은 상처와 고통을 풍부하게 담아낸다. 무엇보다 역사책에 실린 과거는 생기를 잃은 사실의 기록이지만, 문학에 담긴 과거는 팔딱거리는 근육처럼, 소용돌이치는 심장처럼 생명력이 넘친다.
이 책 여주인공 이름은 DNA 이중나선 발견에 큰 공을 세우고도 제대로 평가받지 못했던 로잘린드 프랭클린에서 따왔다. 이름이 알려지지 않은 채 인류를 위해 공헌한 사람을 기리는 뜻에서 여주인공 이름을 로잘린으로 하였다. 우리 삶을 넉넉하게 해주는 모든 과학자와 기술자들에게 고마움을 전한다.
어쩌다 알파고 이야기가 나왔다. 앞으로 무슨 일을 하며 살아야하는지 잘 모르겠다는 말을 나누다 나온 이야기였다. 10대들은 알파고 이야기를 재미난 웹툰이나 게임처럼 여기는 듯했다. 조금 다르게 생각하라는 뜻에서 나는 알파고가 얼마나 우리 삶을 바꾸어놓을 수 있는지를 짤막하게 들려주었다.
“부모가 되어서 자식을 키우는 게 아니라, 자식을 키우면서 부모가 되어 간다고 합니다. 매는 부모가 되어 가는 과정에서 한 번쯤 마주칠 수밖에 없는 문제입니다. 이제 매를 드는 행위를 겉으로 드러내어, 평범한 부모들이 드는(또는 들려고 하는) 매에 대한 성찰을 할 때입니다”
신화라고 하면 거의 대부분 그리스로마 신화를 떠올린다. 요즘은 게임과 영화 덕분에 북유럽 신화도 많이 알려졌다. 다른 곳 신화는 대부분 알려져 있지 않으며, 그 안에 담긴 풍부한 상상력과 지혜를 접할 기회도 차단되어 있다. 『신화사냥꾼과 비밀의 세계』는 널리 알려진 신화가 아닌 숨겨진 신화를 펼쳐 보임으로써 세계 신화의 풍부함과 다양함을 맛보게 해 준다.
아이들은 한자 어휘에 정말 약하다. 어휘를 몰라 공부한 만큼 성적이 오르지 않는 경우가 많다. 특히 논술 제시문에는 개념어가 유난히 많아 독해를 방해한다. 상위 1% 아이들은 어휘와 개념어를 정확히 이해하고 학습에 들어간다. 교과서와 책, 뉴스 등에 등장하는 수많은 개념어를 일상처럼 받아들인다. 공부한 만큼 성적이 나오지 않는다며, 지금보다 더 높은 성적을 원한다면 먼저 어휘와 개념부터 탄탄히 잡아야 한다.
설명 위주의 한국사 책들은 역사가 이야기라는 점을 놓칩니다. 역사의 본질인 이야기를 놓치고 역사를 온통 설명으로 채워놓으니 한국사 공부가 재미없습니다. 제가 이 책에서 선보인 한국사 서술법은 기존 한국사 책에서는 찾아보기 어려운 독특함을 자랑합니다. 에너지에서 경제를 찍고 권력의 영역으로 확장하며 핵심흐름을 꿰뚫는 서술법은 한국사를 더 넓고, 정확히 이해하는 데 큰 도움이 될 것입니다.
역사는 사람들이 살았던 이야기입니다. 책속에 갇힌 지식이나 객관적 사물을 관찰한 기록이 아닙니다. 우리와 마찬가지로 생각하고, 고민하고, 사랑하고, 미워하고, 분노하고, 기뻐하고, 춤추고, 먹고, 마시던 사람들의 이야기입니다. 역사를 접할 때는 늘 상상해야 합니다. 상상이야말로 역사의 본질입니다.
언어야말로 인간이 만든 가장 위대한 발명품이자, 가장 강력한 무기다. 현실에서 <반지의 제왕>에 나오는 절대 반지를 가장 많이 닮은 것이 바로 ‘언어’다. 그러니 조심해서 써야 한다. 카페 주인은 언어가 지닌 힘을 시간으로 전환해 마법을 부린다. 그 마법에 걸려들지 않으려면 말을 조심해야 한다. 바르게 써야 한다.
