세상이 빠르게 변하고 있지만, 여전히 남아 있는 고정관념들이 있다. 남자는 섬세한 취미를 갖지 않는다거나, 남자라면 당연히 승부욕이 강하다거나, 남자는 공감 능력이 부족하다는 생각들이 그렇다. 요즘 10대 남학생들은 “남자애가 왜 그래?”, “너 남자 맞아?”, “남자답게 굴어.” 같은 말을 들으면 어떤 마음이 들까.
제26회 추덴 아동문학상 대상 수상작 《한여름의 태양》은 남들 눈에는 ‘보통 남자애’로 보이지만 남다른 취미를 가진 고타로와 ‘정상이 아닌 것’처럼 보이지만 자기 세계가 확실한 시노다의 이야기다. 서로 다른 상처와 비밀을 품은 두 아이는 한여름의 태양 아래, 부딪히고 얽히며 서로에 대해, 자신에 대해 더 깊이 이해하게 된다.