잠과 꿈에 관하여 세계 곳곳에서 진행된 최신 연구들을 소개했다. 수면 관찰, 뇌 영상 촬영, 정신 분석 등을 통해 잠과 꿈의 실체에 접근하려는 과학자들의 실험 이야기를 논픽션 형식으로 보여준다. 또한 프로이트 정신분석학(2.3장), 꿈이 제공하는 창의력(8장) 등 총 10개의 주제 아래에서 잠과 꿈을 관찰하는 과학자들이 정립한 이론을 함께 소개한다.
저자는 꿈을 '잠에서 깨어났을 때 묘사할 수 있는, 수면 중의 정신 경험'이라고 정의한다. 그리고 인간의 몸이 쉬고 있을 동안 뇌는 쉬지 않고 새로운 이미저리(imagery)들을 생산해낸다는 점에서 꿈은 인간이 만들어낸 영화라고 설명한다.
그 외에 수면의 종류 및 역할, 수면의 기억, 꿈의 내용, 꿈과 관련된 뇌 영역들, 꿈의 진화사, 동물들의 꿈, 꿈과 정서장애, 꿈의 치유 효과, 자각몽 등 잠과 꿈에 관한 다양한 내용을 수록했다.
머리말
1. 잠을 지켜보는 사람들
2. 안티프로이트
3. 프로이트의 유령
4. 꿈이 간직한 인류의 기억
5. 잃어버린 시간을 찾아서
6. 밤의 치료사
7. 꿈의 원천
8. 꿈이 이룬 기적
9. 자각몽의 비밀
10. 의식과 그 너머
에필로그
감사의 말
옮긴이의 말
참고 문헌
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안드레아 록 (지은이)의 말
꿈은 그 자체로도 환상적이지만, 깨어 있을 때의 정신이 어떻게 작동하는지에 대해서도 자세히 알려준다. 하루 중 깨어 있는 16시간 동안 나를 나답게, 당신을 당신답게 만드는 것은 무엇일까? 이 의문에 관해 많이 배울 수 있었던 것이 신경과학 연구 탐험 중 가장 흥미로운 부분이었다.