상호 이타주의는 넣어두시라. 가까운 친구에게 “네가 날 도와주면, 나도 널 도와줄게.”라고 말했다간 뺨 맞기 십상이다. 왜 절친을 도울 때 우리는 어떤 대가도 바라지 않을까? 왜 우정은 삶을 북돋지만 동시에 어지럽히는가? 탁월한 과학저술가 리디아 덴워스가 우정이 어떻게 작동하는지, 우정은 왜 진화했는지 일러준다. 두 권 사서 한 권은 가장 친한 친구에게 선물하라.

왜 어떤 사람들은 남을 이용하려 들고, 법과 규칙을 어기고, 비뚤어진 특권 의식에 사로잡혀 있을까? 세계적인 심리학자 이기범 교수는 최근 부상하고 있는 HEXACO 성격 모델을 어떻게 창안하게 되었는지, H 팩터가 어떻게 도덕, 정치, 종교, 섹스, 행복 등에 개입하는지 설명하면서 그 해답을 제시한다. 원저자가 직접 마련한 이 한국어판은 어떤 심리학 번역서보다 쉽고 깔끔하게 읽힌다. 육각형의 다이아몬드 같은 책이다.

“이 책은 진화심리학의 봉우리이자 결정판이다” 진화심리학의 봉우리이자 결정판이다. 저명한 심리학자 데이비드 버스가 스티븐 핑커, 리처드 도킨스, 마틴 데일리, 레다 코스미디스, 존 투비 등 수많은 석학들을 초대하여 새로운 통합 과학인 진화심리학의 이론적 토대, 비판, 방법론, 최신 연구 성과들을 꼼꼼히 종합했다. 이 책은 인간의 진화한 마음이 어떻게 생존, 짝짓기, 양육, 혈연, 집단생활, 문화 등의 적응적 문제를 매끄럽게 풀어내는지 보여준다. 나아가 인간 본성에 대한 이해를 어떻게 문학 비평, 정치, 공공정책, 마케팅, 법률, 기업조직, 범죄 등의 다른 분야에 응용할 수 있는지 알려준다. 심리학자들을 비롯해 모든 인문학자와 사회과학자들, 그리고 ‘전문가용’ 진화심리학에 용기 있게 도전하려는 일반인들에게 양손 엄지를 들어 추천한다.

“이 책은 진화심리학의 봉우리이자 결정판이다” 진화심리학의 봉우리이자 결정판이다. 저명한 심리학자 데이비드 버스가 스티븐 핑커, 리처드 도킨스, 마틴 데일리, 레다 코스미디스, 존 투비 등 수많은 석학들을 초대하여 새로운 통합 과학인 진화심리학의 이론적 토대, 비판, 방법론, 최신 연구 성과들을 꼼꼼히 종합했다. 이 책은 인간의 진화한 마음이 어떻게 생존, 짝짓기, 양육, 혈연, 집단생활, 문화 등의 적응적 문제를 매끄럽게 풀어내는지 보여준다. 나아가 인간 본성에 대한 이해를 어떻게 문학 비평, 정치, 공공정책, 마케팅, 법률, 기업조직, 범죄 등의 다른 분야에 응용할 수 있는지 알려준다. 심리학자들을 비롯해 모든 인문학자와 사회과학자들, 그리고 ‘전문가용’ 진화심리학에 용기 있게 도전하려는 일반인들에게 양손 엄지를 들어 추천한다.

왜 타지를 여행하다 보면 문득 집에 가고 싶을까? 왜 정갈한 밥상과 편안한 잠자리가 사무치게 그리울까? 이 책은 집이 우리에게 편안함, 안정, 활력을 주는 까닭을 명쾌하게 알려준다. 집처럼 따뜻하고 훈훈한 책이다.

“감히 장담하건대, 실버타운이 주최하고 다윈을 상석에 모신 이 마음의 만찬은 독자에게 즐거움과 경이, 심지어 황홀감까지 선사할 것이다. 책을 읽고서 나는 하루 세 번 찾아오는 식사 시간이 더는 예전 같지 않았다. 그동안 식탁 위에 납작 엎드려 있던 쌀밥, 찌개, 국, 생선, 고기, 후식들이 일제히 깨어나서 자신이 인간을, 그리고 인간이 자신을 어떻게 바꾸어놓았는지 신이 나서 재잘재잘 떠들어댔다. 진화생물학이 밝혀낸 그 이야기들은 인간의 상상력이 미치는 범위보다 훨씬 더 광대하고 기이하다.”

인간은 왜 다른 인간을 죽이는가? 그 질문으로부터 진화심리학은 시작되었다 왜 부모는 자식을 죽이는가? 왜 남녀는 서로 죽이는가? 왜 처음 본 사람들끼리 사소한 이유로 죽이는가? 왜 주로 젊은 남성들이 죽이는가? 왜 대량 학살이 저질러지는가? 살인은 가족, 연애, 자원 획득, 지위 서열, 복수, 전쟁 등 인간 삶의 속살을 흔들고 헤집는다. 놀랍게도, 1970년대까지 캥거루쥐를 연구하던 동물행동학자 데일리와 윌슨 부부가 진화의 관점으로 살인을 살펴보기 전까지는 이 중요한 문제를 포괄적으로 설명하는 일반 이론은 없었다. 저자는 다윈의 자연 선택론에 기반을 두어 인간의 마음이 어떠한 동기나 정서를 지니게끔 설계되었을지 다양한 예측들을 도출한다. 수렵-채집 사회의 민족지로부터 그리고 현대 미국과 캐나다의 살인사건 기록에 이르기까지 다양한 자료를 활용해서 예측을 꼼꼼히 검증한다. 진화의 관점은 새로운 발견을 이끄는 유용한 도구임에 저절로 고개가 끄덕여진다. 예컨대, 영아 학대와 살인을 일으키는 수많은 위험 요인 중에 의붓부모가 가장 큰 위험이라는 발견은 기존의 사회과학 연구자들이 상상조차 하지 못한 것이었다. 이 책은 전통적인 사회학, 인류학, 심리학, 범죄학, 법학, 정책학, 경제학 등을 다윈의 이론틀로 매끄럽게 엮는다. 새로운 통합 과학의 고전이자 이정표다. 스티븐 핑커도 폭력이 계속 감소해 왔음을 이 책에서 알게 되어 ?우리 본성의 선한 천사?를 저술했다. 호머의 서사시, 영웅 신화, 슈퍼히어로 물, 범죄 스릴러, 공포 영화, 액션 게임, 치정 멜로, <그것이 알고 싶다> 등을 즐긴다면 이 책을 꼭 읽어야 한다.

왜 어떤 사람들은 남을 이용하려 들고, 법과 규칙을 어기고, 비뚤어진 특권 의식에 사로잡혀 있을까? 세계적인 심리학자 이기범 교수는 최근 부상하고 있는 HEXACO 성격 모델을 어떻게 창안하게 되었는지, H 팩터가 어떻게 도덕, 정치, 종교, 섹스, 행복 등에 개입하는지 설명하면서 그 해답을 제시한다. 원저자가 직접 마련한 이 한국어판은 어떤 심리학 번역서보다 쉽고 깔끔하게 읽힌다. 육각형의 다이아몬드 같은 책이다.

무엇보다도, 이 책의 압도적인 장점은 저자가 상아탑에 틀어 박혀 박제된 웃음만 연구해 온 과학자가 아니라 17년 동안 정상을 오르락내리락하며 진정한 웃음을 고민해 온 인기 코미디언이라는 점이다. 웃음을 다룬 논문들 속에서 딱딱한 활자로 죽어 있던 과학적 설명들이 저자의 생생한 경험과 만나면서 비로소 펄떡펄떡 살아 숨 쉬기 시작한다. 이런 점에서, 이 책은 웃음의 과학적 설명을 충실히 정리한 대중 교양서를 넘어선다.